・「いや〜、ほんっといいバンドだわ」
ピーヴィ(Vo&b)、ヴィクター(g)、マイク(dr)のトリオ編成後、3枚目の作品にして、バンド史上初(だったっけ?忘れた^_^;)のコンセプトアルバム。
トリオの個性を見事に融和・反映させた傑作「UNITY」の後ということで、聴くまでは正直不安もあったが、これが期待を裏切らない素晴らしい出来栄えで、ホントに嬉しかったね(^^
基本的な骨格は前作と変わらないが、今作ではメロディの聴かせ方、アレンジに進化の跡が窺え、より親しみやすいメロディが聴けば聴くほど染み込んでくる内容となっている。
パワフルなオープニング・チューン#2“War Of Worlds”、キャッチーなメロが頭から離れない#3“Great Old Ones”、アンディ・デリス(Vo:HELLOWEEN)をゲストに迎えたドラマティック・ナンバー#10“Wake Up The Nightmares”など、個性的ながらも聴きやすいレイジ流メタルが全編で炸裂。
昔から玄人好みのいいバンドだったけど、ここまで洗練された音を提示してくるとは想像できなかったよなぁ・・・。過去の荒々しさはもはや望むべくもないけど、蛮性・突撃性と引きかえに手に入れた安定感と品質は、新たなファン層を開拓するには大きなプラス要素だろう。
HELLOWEENやGRAVE DIGGERばりのジャーマン・シーンきっての大ベテランだが、その魅力は未だ色あせず、更に輝きを増しているのは賞賛に値する。
・「新生レイジの最高作?」
3人編成となった新生レイジとしての3作目。のっけからテクニカルなギターワークに圧倒されつつ、サビでのメロディアスさには心地よさを覚える。今回は5〜6分台の長めの曲が多く、その分1曲ごとのアレンジをじっくり練ってきたなという印象。新鮮味やインパクトよりもバンドとしての熟成と、自信と余裕とが音には感じられる。ピアノの美しい6や、レイジ節ともいえるキャッチーなサビメロのGなど、単なるパワーメタルのみならず、ブルーズ色やクラシカル色をも曲調に上手く取り入れた新生レイジのサウンドは、クオリティと演奏能力の高さもあいまって、新たな若いファンを獲得するだろう。
・「視聴して即買」
某○HVで、視聴して、激しさが気に入り買ってしまいました。
それまで全然知らなかったんですが、かっこいいですね。メタルってあんまり聞かないんですが、こう、音に重みがあってよかったです。ただ、それだけに飽きるのも早かったw
・「これぞメタル也!!!。」
RAGEはいつもながら毎回毎回良質のメタル物をファンに提供してくれるバンドである。今のラインナップになってからアルバムのトータル的な部分で一番無駄がないように思える。メンバー三人の個性がぶつかって生み出さされた楽曲はパワーに溢れ、聴いていてスカッとする。アルバムの尺的にもボーナストラックを入れても12曲で、前半はスピーディな曲で攻めて後半にドラマティックな曲で攻める構成でトータルで飽きずに最後まで集中できて聞き終えてしまう。アルバムを全体を通して聴けるアルバムが最近なくなっているので個人的にはジュークボックス的に楽曲をチョイスして聴くのを好まないのでこういうアルバムは大歓迎だ。
・「傑作」
ストリングスの導入にやたら凝っていた頃のRAGEは退屈だった。独特のメロディは消え失せていたし、サウンドのエッジも取り去られていたし、正直言って自分にとってのこのバンドは終わったとすら思っていた。
しかしリーダーのピーヴィー・ワグナー(Vo,B)を除く全員が脱退という荒療治を経て、バンドは見事に生まれ変わった。元MIND ODYSSEYのヴィクター・スモールスキ(G)と元YNGWIE MALMSTEENのマイク・テラーナ(Dr)を迎え入れて制作した前作「UNITY」は、これまでも存在した哀歓に満ちたVoメロディを増幅させて余分な要素を削ぎ落とした素晴らしいHMアルバムに仕上がっていたのだ。
本作はその新生RAGEによる第2弾アルバムだ。とにかくメロディ・センスが光る。
RAGEといえばマンニ・シュミット(G)在籍時の捩れたメロディの印象が強いが、ここ2作のRAGEは普遍性を持ちつつも印象に残るメロディが作れていると思う。
メロディックなメタルを愛するすべての人に薦めたい。
・「ヴェリィグッド!!パワー&スピード!!」
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・「グッジョブ」
前作「UNITY」の路線を順当に発展させた更なる力作。
どちらかと言うと前作はヴィクター・スモールスキの色が強く出ていて様式美テイストが強かったのですが、今回はマンニ・シュミット在籍時代を想起させるようなヘンテコなピーヴィー節がよく出ているのが特徴。あの当時の音楽性が好きな方には、特に4.のリフは感涙モノではないでしょうか。
勿論、現編成特有のプログレッシヴな構築美もふんだんに盛り込まれています。
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