・「悪くはないが」
悪くはないとは思うが、イエスの魅力は疾走感にあったと思うので、ビルブラ脱退はケッコウ痛かったのでは。ただし、本作以降の音楽性ではビルブラよりホワイト、という評価は納得出来ます。ビルブラ入りの本作は想像できませんしね。まぁ、下手なB級シンフォに手を出すくらいなら本作のほうがいいと思いますが。
・「迷走、迷妄、迷宮入り。」
1973年リリースのイエスの2枚組みアルバムです。「神の啓示」、「追憶」、「古代文明」、「儀式」というパートにわかれていて全体を通して初めて世界観が構築されます。
この作品は本当に評価が難しくて、僕は基本ひねくれ者なのでこうゆうひねくれた作品だと余計に客観的に判断し易くなるんですが(笑)、ごく「自然」に聴くならばこの作品は本当に100か0になるじゃないかなと思います。深淵に臨むようであり、迷宮入りになりそうなその世界観への過程そのものに魅力を感じて、それこそ麻薬のように手放せなくなる人もいるだろうし、本作はやっぱり冗長でこれを聴くなら他のイエスのアルバム2枚に手が伸びるって人に極端にわかれる気がしますね。
賛否両論の意見の中でやはり一番は長さとゆう部分だろうし、詩の世界に関すれば散漫とゆうより抽象的すぎて意味不明ですからね。
ただ流れるままに耳をすませばハッと驚くようなものに遭遇したり、うっとりできる美しい場面に出遭ったり、本当に物語のある音響世界なんです。個人的にはハウのacoustic guitarの音色が美しい「古代文明」や、まさにイエスファンなら感情移入できる旋律で溢れている「儀式」などが好きですね。
癖になる作品であることは間違いないけど、その癖になるまでのお気に入りになるかどうかが人によって極端な作品だから誰にでもお奨めとはいかないんだけど、一聴の価値がある事だけは確かです。
・「やはり長すぎる」
このアルバムが発売された当時、とにかく「危機」の後だけに期待が強かったしかし、買ったレコードの状態が悪く、最初っからパチパチというノイズが入っていてがっかりしたことを思い出す
当時でさえ、長いな〜、間延びするな〜と、聴き終えるまでに何度眠ってしまったことか現在のような時間の速さの中では、全曲を聴きとおすのは苦痛にさえ感じるかも知れない
また、小生はイエスの持つ芸術性というものが、意図的な理屈で装飾されたものであることが露呈したように感じるのだ、何かありそうで実はなにもない、その辺は意見が分かれるところかも
しかし、演奏はSハウが全面に出て、いい仕事をしている、彼のソロアルバムに通じる印象もある
イエスに限らず、老舗プログレバンドがいよいよ煮詰まってきた感のある時期であり、リスナーもより刺激を求める路線(パンク?テクノ?)、あるいは芸術性(ワールドミュージックや環境音楽?)を探求しはじめていたプログレという肥大化した恐竜時代の終焉が近いことを彷彿とさせる作品と思う
このアルバムでイエスを離れて行ったファンは、おそらくクイーンのようなバンドを支持していったのではないだろうか
「プログレのコレクションとして揃えてみたら」という存在ですが星4つの価値は十分あると思います。
・「「最高傑作?」「Yes!」」
彼らの最高作は何かとYes好き10人に聞くと、6人は「危機」、2人は「こわれもの」、1人は「究極」をそしてもう一人はこの「海洋地形学の物語」を上げるだろう。私は最後の一人なのだ。確かに「危機」は一分の隙もない作品で、それだけに構えて聴かなければならないが、「海洋地形学〜」はかなりリラックスして聴ける点が良い。私はとりわけA面の「神の啓示」とC面の「古代文明」が大好きで、受験勉強をしながらほぼ毎日聴いていた(だからまともな大学に入れなかったのだが・・・)。ある日、泉谷しげるが「オールナイトニッポン」で、その「古代文明」をノンストップで全曲(18分余)を流した。物理の問題を解いていた私は、立ち上がり、拍手喝采して喜び、そのラジオ局のある南方に向かって最敬礼した(話半分と思って下さいね)上で、さすが泉谷は音楽を知っていると感嘆したが、それくらいあの当時('73年!)の音楽とその環境、そしてリスナーは進みすぎていたのである。
・「最高傑作ではないが」
曲の長さと難解な詩に、ある人は最低、またある人には最高と評価される難儀なアルバムである。危機で聴かれた緊張感は後退し確かに冗長と感じる部分も多い。しかしあちらこちらでちりばめられているハッとする美しい旋律の数々。追憶での後半はうぉおーって叫びたくなるし、ライブテイクの方が数十倍アグレッシヴでかっこいい古代文明。このときのツアーではリックはふて腐れてステージ上でカレー食ってたんだよね。興味を持ったらまず忍耐強く聴いてみる事。詩は難解だが意外と聴きやすい作品です。
・「ヒーリングミュージックとして。」
発売当時から評価の低い本作。確かに1曲1曲が長く、危機にあった緊張感は皆無と言っても過言ではない。しかし、イージーリスニング、特にヒーリングミュージックとしては最適なのではないだろうか。4曲計80分超のイエスの世界に浸る、あのアンダーソンのエンジェルヴォイスに身をゆだねながら…こうしている内にみな本作を聴きたくなってくるのではないだろうか?
・「プログレの金字塔的大作」
アルバム発表当初は、4楽章編成の長い曲が、いかにもプログレ全盛期を象徴していた様に思う。しかし、その内容の豊富さに、レコード針が擦り切れる程、繰り返し聴いた。このリマスター盤が発売されて、喜んで購入した。「神の啓示」の冒頭部分は平坦な旋律の神秘的で、曲全体のファンタジックな展開を予感させる。曲はタイトルからしてものものしいが、イエスの曲の常であるが、歌詞が観念的で、より神秘的な印象を受ける。
「儀式」はライヴのレパートリーとして、演奏される機会が多かったが、全体を締めくくるにふさわしい、ダイナミックな曲だ。曲はジョンが中心となり、ハウやクリスなどと共に作られているが、リックは参加していない。イエスにおけるリックの位置は、才能あふれるキーボードプレーヤーだが、イエスの音楽制作にあまり溶け込んでおらず、素晴らしい演奏だけを聴かせてくれる。リックの創作は、主にソロアルバムでなされている。
プログレの大作の歴史的金字塔だ。
・「イエスのアマチュアリズムが炸裂」
このアルバムでは、リック・ウェイクマンは前向きに参加していない。「古代文明」なんてひどいものだ。ボーナス・トラックの仮録りの方が、よっぽどリックの音が入っている。リックのソロの全盛期と重なったためではあるが、「海洋」ツアーも気持ち半分で参加したようだ。そういう流れで、ジョン・クリス・ハウ・アランといった、ほとんと独学でロックのビート・バンド、サイケデリック・ブームメントを渡り歩いた4人のロッカーの力で出来ている。ビルやリックといったクラシックを基本的にマスターした、力のあるミュージシャンが関わっていない。もちろんモラーツも。でも逆にそれが、イエスの曲作りの核であるジョン、ハウが制限なしに好き放題やれることになっていて、イエスファンとしては、そこが何ともうれしいのだ。
2.「追憶」はライブで演奏しなくなってしまったが、このアルバムのテイクで文句ないと思う。完璧である。後半の高揚感なんて、とても気持ちが良い。1.「神の啓示」、4.「儀式」は、今尚本人たちによって、最高の演奏を求めて再演・改編されて続けている名曲。そして、ことあるごとにバンドを出入りしているリックが、当然のごとく再演に協力しているのが、とてもうれしいのである。
・「Prog-Rock」
高校生の時にぼくはてんで英語ができなかった、生意気なぼくは英検の面接会場にいた。面接が終わってから帰り際に、面接委員のかたがぼくに『君、発音がいいねっ』とおっしゃってくれた。そうなんだ英語はできないぼくだが、ジョンアンダーソンの歌う歌詞は全部暗記していたのだった。ありがとうジョン。そのときにぼくはジョンに感謝した。
でこのアルバムだ。やはりプログレの悪い部分『マスターベーション、自己満足』的な世界にどっぷりとつかっている。難解な歌詞も意味がわからず暗記していたぼく。いまになって意味がわかりびびるぼく。
このアルバムはある意味マスターベーションだ。なので、これを聞くと英検の試験会場を思い出すぼくであった。ぼくの英語修行はまだまだ続くのであった。 10点中6点
・「大作至上主義的作品」
スタジオ録音版の6作目。前作「危機」の成功により、ますます大作主義の傾向に拍車がかかった問題作。アナログ盤LPの2枚組で片面全てを費やした楽曲が4曲収められるという、この当時でなければ絶対に作り得なかった構成となっている。
評価の分かれ目となっているのは、演奏時間が約20分前後の大作4曲が「冗長」なのか「雄大」なのかということだろう。「危機」と比べると各楽曲の緊張感は確かに薄れ、ロックが本質的に持つ躍動感に乏しい印象を受ける。それ故に、気軽に聴けるという側面も持っており、それを受け入れるか否かによって本作に対する考え方が変わってくるものと思われる。秀作は「神の啓示」と「儀式」であることは多くの方が認めるところで、確かにこの2曲はライヴで!も映える。なお、このEXPANDED&REMASTEREDシリーズでは、「神の啓示」のオープニングがこれまでのものとは異なり、約2分弱にわたり効果音にギターの音が絡むという静かな展開が加えられている。
ボーナス・トラックの2曲はスタジオ・ラン・スルーとなっており、約7割ほどの出来の「神の啓示」と「古代文明」が収められているが、これはコアなファン向きである。
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