▼ザ・ファントム・アゴニー:詳細
ザ・ファントム・アゴニー
エピカ(アーティスト)
・「正統派ゴシックメタル「Epica」のデビューアルバム」
ゴシックメタルの宝庫オランダ出身の６人組バンド「Epica」が2003年にリリースしたデビューアルバムです。同郷の「After Forever」の元メンバーMark Jansenが自分が本当に表現したい音楽を求めて結成したバンドですが、サウンド的には先輩格After Foreverとかなりの共通項をもっています。Mark Jansenによる邪悪なデス声に、弱冠18歳（！）の女性ボーカル、美しいソプラノボイスの持ち主・シモーネ嬢が作り出す美の世界との鮮やかな対比が特徴です。
楽曲もやはりAfter ForeverやWithin Temptationとの類似性を感じますが、このバンドとしての持ち味は何といっても「Epicaクワイヤ」とも言われるオーケストラサウンドの導入です。壮大というよりやや大仰にも感じられるオーケストラサウンドと、バンドが生み出す疾走感との鮮やかな対比は見事です。デビュー作とあって、やや消化不足な部分がないわけではありませんが、久しぶりに登場した本格派ゴシックメタルバンドとして、今後の成長ぶりに注目したいものです。
・「正統派ゴシックメタル「Epica」のデビューアルバム」
ゴシックメタルの宝庫オランダ出身の６人組バンド「Epica」が2003年にリリースしたデビューアルバムです。同郷の「After Forever」の元メンバーMark Jansenが自分が本当に表現したい音楽を求めて結成したバンドですが、サウンド的には先輩格After Foreverとかなりの共通項をもっています。Mark Jansenによる邪悪なデス声に、弱冠18歳（！）の女性ボーカル、美しいソプラノボイスの持ち主・シモーネ嬢が作り出す美の世界との鮮やかな対比が特徴です。
楽曲もやはりAfter ForeverやWithin Temptationとの類似性を感じますが、このバンドとしての持ち味は何といっても「Epicaクワイヤ」とも言われるオーケストラサウンドの導入です。壮大というよりやや大仰にも感じられるオーケストラサウンドと、バンドが生み出す疾走感との鮮やかな対比は見事です。デビュー作とあって、やや消化不足な部分がないわけではありませんが、久しぶりに登場した本格派ゴシックメタルバンドとして、今後の成長ぶりに注目したいものです。
・「初登場にして秀作です」
とにかくこのソプラノボーカルのすばらしさといったら他バンドにはなかなかいないでしょう似たようなスタイルのバンドのナイトウィッシュのターヤはもうすこしノドが強い感じでどちらかというと個性的な声ですしウィズインテンプテーションまでくるとキーが高すぎるこれらのバンドはみんな好きだが、声ではやはりこのバンドのシモーネさんが一番私の好みです。どこか寂しげで哀愁漂う、天使のような美しい声。この人なしではきっとEPICAと言えない位でしょうね。顔も美人で好きです
曲に関してですが、まだまだこれからもっと良くなりそうですが、今のままでも充分聞けます。バックコーラスの合唱隊のもりあげといい、メタルロックのギターの音も静かじゃなく聞けてかっこいい。まさにゴシックシンフォニックメタルハードロック。ナイトウィッシュと雰囲気似てますけどそれぞれの芸術性がいいです！こちらのが王道ゴシック系でしょうか。このバンドならではのデスボイスもちらちらと聞こえますが腕が良い事に曲の間にある位でしつこくないのがいいですね。曲が少なめなのは惜しいが特に一曲目などの完成度の高さには惚れ惚れします次のアルバムにも期待大ですね。後は売り方と宣伝でしょうか？ベテランバンドに負けそうに無いですね。今後が楽しみです
・「Gothic metalの聖地オランダ」
Leaden Legacy(After Forever)、Progenies of The Great Apocalypse(Dimmu Borgir)、Gladiatorの戦闘シーンに使われた大作=The Battleあたりの音使いがタイプであれば、The Phantom Agony(=傑作)で目玉の一つになっているオーケストレーション(フィナーレ部分)へ感情移入しただろう。
Epica作メタル・オペラ第一幕ラストを飾るタイトル・チューンは、サウンド・トラック顔負けのスケールで展開された一大物語。コーラス、語りも織り交ぜられ、色鮮やか!鐘の響きが美しいSensorium。これまた外せない名作!
アラビアの大地へと招く神秘的メロディ、フロール・ヤンセン(AF)に比べずっとソフトで馴染みやすいシモーネ・シモンズ(絶世の美人!)の清楚なソプラノ等々。余さず詰め込まれた美は、芸術以外の何物でもない!
ドラマ性に富む音楽が今後、どんな夢物語を見せてくれるのか楽しみだ。Gothic metalの聖地=オランダから世界へ飛び出したEpica。彼らに不可能の文字などない。
・「荘厳で知的な雰囲気のアルバム」
ここ数年新人のメタル系のアルバムになじめず、自分も年をとったのだな～と思っていました。アークエネミーのようなデスメタルも、圧倒的な演奏力には感心させられていましたが、どうしてもあのデス声になじめず、新しく出てくる作品から遠ざかっていました。 しかしこのアルバム（所謂「ゴシックメタル」っていうんですか？）は素晴らしいです。プログレッシブロック、様式美系ハードロック・ヘヴィメタルの洗礼を受けてきた私でもすんなり受け入れることができました。確かに超絶技巧を駆使した華麗なギターソロ等はほとんどありませんが、それを補って余りある楽曲の出来とアレンジの素晴らしさは何と表現してよいかわかりません。 荘厳なストリングスと合唱のイントロに導かれる、ピアノとヘヴィなギターからなるリフの「Sensorium」への流れは何度聴いても鳥肌が立ちます。全体的に合唱やオーケストラを効果的に用いており、楽曲の構成も複雑かつドラマティックでアルバムを聴き終えたあとは、まるで1本の映画でも見せられたような気分になります。シモーネのオペラっぽい美しいヴォーカル（メゾソプラノ）もヘヴィでドラマティックなサウンド＆楽曲にぴったりです。 それと私があれほど敬遠していた「デス声」もやりすぎずに非常に効果的に用いられています。このような使い方の「デス声」はこのアルバムに必要不可欠な要素であると思います。シモーネのメゾソプラノだけだったら、アルバムの魅力は大分半減していたのではないかと思います。 メタルファンのみならず、音楽全般に関心のある人にお薦めの芸術的なアルバムといえるのではないでしょうか。
・「ステキ！！」
なんというか、自分の理想に近いメロディを完璧な形にして提供されたみたいな……とにかく、どストライクでした。壮大で重厚なクラシカルメロディに激しいメタルビート、美しい女性ボーカルに荘厳なコーラスと程よいスパイスなデス声、これらの美しいコントラストがたまりません。まさにゴシックメタル！って感じだと思いますよー。カッコイイ！
・「デビューにして完璧なゴシックサウンド」
元AFTER FOREVERのＧによるオランダのゴシックメタルバンドの1st.このバンドはなにかとNIGHTWISHと比較されがちですが、似ているようで似ていないと思うのですが。確かにヴォーカルスタイルやゴシックな部分は似ていますが、根本的に目指しているサウンドがちがいます。こちらの方がよりオーケストラによる音にこだわり、より壮大なスケールを持ってますから。よってこちらのほうがマニアックなサウンドであり、完全なるゴシックメタルバンドです。そしてこの完成度には脱帽です。いまだに聴くアルバムですし、これからも聴き続けるでしょう。
・「新たなる女性声ゴシックメタルの星」
オランダのゴシックメタルバンド、エピカの1st。2003作オランダのゴシックといえば、WITHIN TEMPTATIONやAFTER FOREVERが筆頭に挙げられるがこのバンドはそのAFTER FOREVERの元Gによるバンドなのである。NIGHTWISHのターヤを思わせる女性Voに、シンフォニックでクラシカルなアレンジはゴシックメタル好きにはストライクのツボ。ときおり絡むデス声や、コーラスなど、壮大さという点でも新人離れしており、楽曲に意外性は薄いものの、全体的に安心して聴けるクオリティである。
・「Vo.の成長に期待！」
ナイトウィッシュをよりドラマティックにし、若干メタル色を弱めた作風は、フィメールゴシックメタル愛好者のつぼを刺激すること請け合いで、各曲の完成度は恐ろしく高い。本当に素晴らしいです。 ただ、オペラティックな歌唱のVo.（レコーディング時は若干18才！）が、若さゆえの未熟さを感じさせるというか、大根役者の台詞の棒読みのようなたどたどしさを感じさせるのが現時点での弱みでしょうか。
彼女の声質がこのバンドの楽曲に合っていることは確かだと思うので、決してVo.の変更などせず、次作では成長した彼女のVo.でEPICAの壮大な音世界にどっぷりとのめりこみたいです。Vo.の成長に期待して、今回は星4つで。
・「聴き惚れました。ナイトウィッシュよりすごい。一押し。」
まるで映画のサントラのようなスケールが大きくクラシカルで荘厳超耽美。壮大な混声合唱コーラスにナイトウィッシュのようなオペラ歌唱。いい曲の目白押し。捨て曲はありません。１曲の中にも静あり、動あり。しっとりバラードは最高です。まるで神と悪の戦いのようなイメージで。素晴らしいです。聴いてない方はぜひ聴いてください。こんなにいいのに評価がないのが不思議なくらいです。ナイトウイッシュ大好きですけど、それを上回っていいです。
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