▼魔女の森から+1(紙ジャケット仕様):詳細
魔女の森から+1(紙ジャケット仕様)
ストローブス(アーティスト)
・「リック・ウェイクマンが正式メンバーとなって製作されたスタジオ作」
７１年発表の４作目。イエス加入直前のリック・ウェイクマンが参加していたということで、日本でも早くからＣＤ化されて親しまれてきた作品である。リックはストローブスの結成当初からゲスト・メンバーとして彼らの作品に関わってきたが、前作のライヴ盤から正式メンバーとして加入。この作品を残してイエスに加入するために脱退した。彼らは非トラッド系のフォーク・ロックを聞かせるグループだが、他のグループと比べると耳当たりの良いメロディアスな曲が多い。このアルバムでは独特の宗教的な雰囲気が、リックのオルガンと相成って、時に賛美歌のように高貴に響く。一見場違いなリックのオルガンが、時にソロで爆発しつつも、かなりはまっている。長年つき合って来たグループということもあろうが、彼の引き出しの多さを垣間見れた気がする。曲によってはほぼイエス・・・って感じのもあるが。１．等では後のイエスでのプレイを彷佛とさせる壮絶なソロを聞かせている。３．ではシタールを導入しつつも珍妙なラーガ・ロックに逃げずにメロディアスに聞かせている。４．はルネッサンスあたりにも通じるクラシカルな名曲。いつのまにか一緒に歌ってしまう曲多し。
・「独特な雰囲気」
アルバム全体が、独特な幻想を醸し出す。美しく繊細な面がある反面、少し陰鬱な部分もある。
例えば「シープ」は不思議な要素を持った曲だ。幻想の中をのたうちまわっているという雰囲気で、羊そのものよりも、羊の死骸を表現している様にも聴こえる。
キーボードのリック・ウェイクマンの実力が伺えるが、彼のストローブス以前の曲は、アドリブが多くて、本当に完成された曲は少なかった。そういう意味で、リックの実力を世に示したとも言える。リックは後に、イエスに移籍するが、その活動の目覚ましさは言うまでもない。
イエス、ＥＬＰ、ピンクフロイド、キングクリムゾン、キャメル、ジェネシスなどの様に、プログレ全盛期でも派手な注目を集めなかったストローブスであるが、他のグループには無い、独特な雰囲気と味を持っている。
プログレファンで、ストローブスをあまり聴いていない方には、このアルバムを是非おすすめしたい。病みつきになる事請け合いだ。
・「中世バロック風味、アコースティックな傑作」
トラッドもしくはブルーグラスとバロック音楽が融合したような、不思議な魅力を持つ作品、紙ジャケで新登場です。アコースティックな中に中世的な神秘性を感じさせる、ユニークな音創りは時代を超えて新鮮です。本作の特徴を幾つか挙げてみましょう。①ギター等に加えてダルシマー、シタール、バンジョーといった楽器が効果的に使われていること。②Rick Wakemanが冴えたプレイを聴かせてくれること。③１,2,5,10などを代表格に魅力的な曲が多いこと。・・・といったところでしょうか。特に"Witchwood"ではダルシマーの響き、1,5でのRickのorgan playが印象的です。70年代というと、Keith Emerson, Al KooperはじめKeyboad Playerが脚光を浴びた時期ですが、RickのYES加入直前、活きのいいorgan playが聞ける貴重な作品でもあります。
Strawbsは今振り返ってみても、独自性のあるプログレッシブなグループでした。"Part of Union"が日本で唯一知られるヒットかもしれませんが、中世的な神秘性とキャッチーなメロディ、音創りがバランスよく共存した本作の頃が一番好きで、秘蔵盤としています。
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