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▼エッセンシャル・ハート:詳細

エッセンシャル・ハート
ハート(アーティスト)

▼クチコミ情報

・「好対照のDisc1/Disc2。レコード会社横断のスーパー・ベスト。」
　アン・ウィルソン／ナンシー・ウィルソンの美人姉妹（当時＾＾；）率いるHEARTの、2枚組スーパー・ベスト。自ら作詞・作曲し、1970年代HRで一時代を築いたDisc1。低迷期を越え、外部ライターによるキャッチーな楽曲で復活したDisc2。好対照な2枚には、バンドの歴史を語る上で欠かせない曲がずらりと並ぶ。ソニー／東芝EMIと異なるレーベルの音源が一堂に会したのは画期的（発売はソニーより）。

　女性Vo.による本格的なHRが話題を集め、「クレイジー・オン・ユー」「バラクーダ」、etc. で一時代を築く。しかし、折からのメタル・ブームで、アコースティックも交えた1970年代的なサウンドが廃れ、1980年代初頭は低迷期となる。

　ここでレコード会社が大胆なテコ入れを行う。外部ライターを導入。徹底的に“売れる”サウンドを追求したのだ。セルフ・タイトルを冠した再出発作でバンドは見事復活を遂げる。元々、自ら曲を書いていた彼女達にすれば少々不本意だった様だが、セールス的には大成功。「ネヴァー」、「アローン」、etc. と立て続けにトップ10に輝く。以後、HEARTと言えば通常は後期の方を指すことが多い。

　しかし、「前期も忘れて欲しくない」という声も多く、バンド出自を知る上でも、当ベスト盤は最適である。後期の大ヒット曲も洩れなく収録しており、女性Vo.のロックに興味があるなら、是非とも聴いておくべきである。すばらしい！

・「オリジナルアルバムのリマスター再発希望！！」
聞きながらライナー見ていて思ったのは第二次黄金期の曲（Disc2）って他人のペンによる曲ばかり（笑）。リマスターされて一番違いがわかるのは「Heart」の収録曲で、個々の楽器がよりクリアーになった印象を受けました。ただ「Never」のイントロのシャウトを消したのと、「Nothin’ At All」のギターソロが元と違うのは何故？

・「まさしくエッセンシャルにふさわしい内容です！」
　本作はMUSHROOM・PORTRAIT・EPIC・CAPITOLの４つのレーベルを横断した2枚組37曲のベストである。　未発表曲や別テイクの収録はないが、全米Top40にチャート・インした20曲全曲を中心にライブ音源やアルバム曲で構成されており、エッセンシャルと呼ぶにふさわしい内容となっている。

　思い返せば彼女達との最初の接点は84年の大ヒット・サウンド・トラックFOOT LOOSEからシングル・カットされAlmost Paradise(7位)であり、LOVERBOYのMike Renoは知っているけどHEARTのAnn Wilsonって一体誰だ？という感じだった。　そうしたら翌年CAPITOLからのThese DreamsがNo１となり、その後もヒットを連発し、ロック史に大きな足跡を残すこととなった。

　とは言ってもこれは第2期黄金時代であり、CAPITOL移籍前に9曲のTop40ヒットを放っておりかなりキャリアは長い。　第1期黄金時代に当たる本CDの1枚目は初耳の曲ばかりであったが、実にイイ！違和感なく一気に聞き通してしまった。（それにしても80年代後半には美人姉妹という形容に多少違和感があったが、70年代の二人は確かに美しかったなー。これで納得！）

　リマスターにより音質は秀逸であるが、特に80年代の初CD化の際デジタル臭いとか、音が硬いとか言われたDisc2前半については音が自然になっている。（比較対象が古過ぎるかな…）また、英文ライナー対訳・解説・歌詞・対訳つきであり、購入するならば日本盤をオススメする。

・「ロック好きみんなに聴いて欲しい」
ハートのベスト盤はこれまでにもたくさん発売されていますが、レーベルを越えてのグレイテスト・ヒッツは初めて。シングルカットされた曲がすべて（たぶん）収録されていて、ハートの入門書としては最適だと思います。しかも、ほぼ年代順に並んでいるので、音楽の方向性の変化も感じられ、まさにハートの歴史といったところです。

８０年代に洋楽を聴き始めた自分としては、Ｄｉｓｃ２に収められた曲はどれも大好きで、一気に聞いても時間を感じさせません。また、Ｄｉｓｃ１に入ってる「アンチェインド・メロディ」を初めて聴けたので、大感激です。

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